We kennen het allemaal: een collega, vriend of medewerker deelt iets moeilijks met je, en voor je het weet floep je eruit: “Ach, het valt toch mee?”
Goed bedoeld, maar vaak voelt de ander zich hierdoor juist niet gezien of gehoord.
De validatieladder laat zien hoe je van zulke oppervlakkige reacties kunt groeien naar echte erkenning. Het is een model met zes treden dat helpt om stap voor stap dichterbij te komen: van het wegwuiven van gevoelens tot volledige bevestiging van iemands ervaring.
✨ De zes treden op een rijtje
-
Ontkennen / minimaliseren – “Ach, het valt toch mee?”
-
Feiten benoemen – “Ik zie dat je huilt, het lijkt erg.”
-
Gevoel benoemen – “Je ziet er verdrietig uit.”
-
Gedeelde ervaring – “Ook ik voel me weleens zo…”
-
Impliciete validatie – “Dat begrijp ik, het komt vaak voor.”
-
Expliciete validatie – “Het is begrijpelijk dat je je zo voelt.”
Hoe hoger je klimt, hoe meer je de ander laat voelen: jouw ervaring doet ertoe.
Waarom is de validatieladder zo waardevol?
-
Ze versterkt vertrouwen en creëert emotionele veiligheid.
-
Ze verbetert communicatie, omdat de ander zich écht gehoord voelt.
-
Ze bevordert groei, juist in kwetsbare of beladen gesprekken.
In mijn werk als executive coach zie ik telkens weer hoe helend dit kan zijn. Wanneer leiders, die vaak gewend zijn ‘in control’ te zijn, leren ruimte maken voor hun gevoel, ontstaat er rust, verbinding en nieuwe energie.
Hoe werkt dit in de praktijk?
1. Creëer psychologische veiligheid
Een medewerker zegt: “Ik voel me uitgeput, maar ik weet niet of ik me zo moet aanstellen.”
Op trede 6 kun je antwoorden: “Het is heel begrijpelijk dat je je zo voelt, zeker nu je al maanden alle ballen in de lucht houdt.”
2. Vertraag en verdiep
In plaats van meteen naar oplossingen te grijpen, vraag je door:
-
Wat voel je precies, en waar in je lichaam?
-
Wat maakt dit voor jou zo belangrijk?
-
Wat raakt dit in je?
Dat brengt vaak een diepere laag van inzicht naar boven.
3. Brug naar reflectie
Validatie opent de deur naar zelfreflectie. Je stelt dan vragen als:
“Als je jezelf op die plek van erkenning gunt… wat verandert er dan in je denken of doen?”
4. Zelfvalidatie leren
Veel leiders worstelen met perfectionisme of zelfkritiek. De ladder helpt je jezelf ook te erkennen:
-
Wat zou ik vandaag tegen mijzelf zeggen als erkenning?
-
Welke vrede gun ik mijzelf nu?
Samenvattend
De validatieladder is méér dan een model. Het is een uitnodiging om te vertragen, om écht te luisteren, en om de ander te laten voelen: jij mag er zijn met alles wat je ervaart.
En misschien nog belangrijker: het is ook een kompas om onszelf milder en liefdevoller te benaderen.
👉 Hoe gebruik jij (bewust of onbewust) de validatieladder in jouw gesprekken?
Laten we er anders eens samen over sparren. Je kunt mij bereiken via info@mariannedewinter.nl. Tot kijk!
